在上世纪30年代的中后期，美国军方设计了一款简陋的军用车辆，名为Howie“Belly Flopper”。这款四轮机枪运载车的设计理念旨在达到卓越的越野性能，同时控制成本。这款军车仅停留在原型阶段，注定了它的服役经历充满波折，任何一位士兵在看到这款车的操作方式时，都很难产生喜爱之情。由于“Belly Flopper”这个名称不易翻译，后文将其简称为Howie机枪车。Howie可以说把“简陋”发挥到了极致，甚至连现今的空降兵平板车都可能为之感到佩服。
在设计讨论阶段，一些设计师认为传统的装甲车需要配备厚度在6~12毫米不等的装甲板，这不仅增加了制造的复杂性，还极大提升了生产成本。然而，这些装甲在面对反坦克步枪的穿甲弹时，实际防护效果却不尽如人意。于是，他们提出了一个可能性——与其让车辆变得昂贵和笨重，倒不如放弃装甲，以轻便的设计依赖于超高的机动性来避开攻击。
展开剩余67%该项目启动于1936年，到了1937年1月，原型车的订单正式递出，随后经过几个月的测试。在设计上，这款汽车的底盘尺寸极小，动力来源于一台民用奥斯汀汽车的四缸汽油发动机，反而布局出乎意料地简单，发动机位于底盘的后部中央。车辆采用了刚性悬挂，并具备四轮驱动，显得格外灵活却又没设常规的驾驶室。驾驶员需要半趴在地面左侧，方向盘被一个操作杆取代，双脚则放在制动器和离合器的踏板上。
武器配置方面，Howie机枪车的右前侧安装了一挺7.62毫米的水冷机枪，这种配置可以根据需求进行调整，更换成M2重机枪也不在话下。机枪手与驾驶员并肩操作，二人面前还有一小块空间用来放置弹药箱及其他装备。这款军车的配置可以说极其简陋，彻底舍弃了保护装甲，更别提坐垫、挡风玻璃、以及车灯等基本设施，统统只是在简易的底盘上搭载了一个机枪座。
尽管如此，这款机枪车却得到了设计师的青睐。在测试过程中，它的公路最大时速达到了45千米，在野外作战时，车辆极低的轮廓使其具备了出色的隐蔽性，因此被认为值得军方采购。不过，实事求是地说，这些优点并不足以证明Howie是一款成功的车辆。任何一个看到这款需要趴着驾驶的刚性悬挂车辆的人都会不禁打个寒颤，试想即便加上一张厚厚的席梦思床垫，驾驶员依然会感觉肚子如翻江倒海，况且，视野的问题也很严重，稍微高一点的草丛就足以遮挡住前方的视野。如果要用这款车进行一次长途的野外机动，驾驶员遭受严重伤害的几率显而易见。因此，我们在为数不多的保留影像资料中，经常能看到驾驶员不得不侧着身子进行操作，显然已是坚持不下去的选择。
相关的优化工作一直持续到1940年初，尽管当时没有明确要求终止项目，但另一款具有划时代意义的军用车——威利斯吉普出现，基本上宣告了Howie的市场价值已经岌岌可危。从军事角度看，Howie机枪车的最大问题在于其走向了极端的设计理念，放弃了许多本该保留的重要属性，最终导致这款车辆在任何任务中都难以承担应有的责任和角色。
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